De Zwitserse groothandelaar in staal, metaal en alternatieve materialen, Stürmsfs AG, telt onder zijn klantenkring industriële fabrikanten en hun leveranciers uit alle sectoren. Ongeveer 290 geschoolde en toegewijde medewerkers op zes locaties verlenen diensten aan Zwitserland, West-Oostenrijk, Tirol, Zuid-Duitsland en Slowakije. Het bedrijf heeft een lange geschiedenis op het gebied van staal, met wortels die teruggaan tot 1835. Vanaf zijn begin als familiebedrijf in ijzerwaren is Stürmsfs AG uitgegroeid tot een professioneel beheerd productie- en dienstverleningsbedrijf. Naast de verkoop van staal- en metaalproducten biedt het bedrijf ook processen die industriële fabrikanten niet meer kunnen missen: van zagen en ontgraten, tot polijsten en ponsen, evenals boren, inkepingen en rollen, en nog veel meer. Zuurstof-brandstof- en plasmabesnijding behoren tot de diensten die zij leveren, samen met een intern plaatservicecentrum voor plaatbesnijdingen in staal, aluminium en roestvrij staal.

Op de hoogte blijven om de klant beter te dienen

Vanaf het allereerste begin maakte openheid voor nieuwe ideeën – vooral als het gaat om het voldoen aan klantenbehoeften – deel uit van het DNA van het bedrijf en was het een van de belangrijkste factoren die hebben bijgedragen aan het succes van het bedrijf. Want alleen de nieuwste verwerkingsmethoden, technologieën en apparatuur kunnen de klant geven wat hij nodig heeft. Het is dus niet verwonderlijk dat het bedrijf voortdurend investeert in de nieuwste faciliteiten, training en technologie om aan de huidige marktbehoeften tegemoet te komen en toekomstige behoeften te anticiperen. De laatste stap die Stürmsfs in dit opzicht heeft ondernomen, betrof de integratie van een nieuwe boor-inkeepslijn in de bestaande productiefaciliteiten op onze Oostenrijkse locatie in Klaus.

Wie klanten deskundige oplossingen wil bieden, zal op zijn beurt alleen vertrouwen op partners die ook bewezen experts op hun eigen gebied zijn, vooral als het gaat om machines en componenten. Dit leidde ertoe dat Stürmsfs zich opnieuw tot Kaltenbach wendde, fabrikant van metaalbewerkingsmachines, net zoals het tien jaar geleden al eens had gedaan. De keuze voor de apparatuurleverancier uit Lörrach was gebaseerd op Kaltenbachs jarenlange ervaring in het leveren van oplossingen die boven het alledaagse uitstijgen.

Op maat gemaakte oplossingen

De verwachtingen van de nieuwe boor-inkeepslijn waren hoog. Het moest niet alleen flexibiliteit kunnen garanderen bij het omgaan met een breed scala aan klantvereisten, het moest ook de uitdagingen van ernstige ruimtebeperkingen kunnen overwinnen en eenvoudige en efficiënte integratie van nieuwe componenten in het bestaande productiesysteem mogelijk maken. Vanwege ruimtebeperkingen was het noodzakelijk om wijzigingen aan het materiaaltoevoersysteem aan het begin aan te brengen. Evenzo was het bij de integratie van de nieuwe componenten noodzakelijk om met de interfaces naar het bestaande systeem om te gaan en tegelijkertijd ervoor te zorgen dat compatibiliteitsvereisten werden nageleefd. De soepele samenwerking van oud en nieuw vereiste zowel praktische ervaring als bewezen technische bekwaamheid.

De nieuwe boor-inkeepslijn verwerkt nu alle soorten stalen balken en heeft aangetoond volledig aan de gestelde eisen te kunnen voldoen. Het bedrijf kan nu componenten in één stap inkepen en boren; of de procedure afzonderlijk uitvoeren op vooraf gesneden materialen – een optie die uitgebreide kennis vereist en niet overal beschikbaar is.

Snelheid en flexibiliteit zijn essentieel

De apparatuur maakt gebruik van Kaltenbachs krachtige boor voor constructiestaalprofielen, KDM 1015. De sterke punten liggen in de snelheid en precisie, mogelijk gemaakt door de combinatie van een krachtige motor, geautomatiseerd lineair gereedschapswisselingssysteem met vijf gereedschappen op elk van drie booras, een mechanische boervoeding met kogelspinaas en een wrijvingsvergrendelde en stevig zittende boorkop. Het maakt het mogelijk balken in afmetingen van 1000 x 500 millimeter te verwerken. Stürmsfs heeft vooral voordeel gehad van de verhoogde verwerkingssnelheid. De mogelijkheid om met hardmetalen gereedschappen te werken heeft de productietijden aanzienlijk verkort, wat leidt tot tijdbesparingen van tot 70 procent, wat op zijn beurt aanzienlijke economische voordelen voor het bedrijf oplevert. De apparatuur was ook uitgerust met een krulspaan om geautomatiseerde en continue krulafvoer te garanderen. En de opname van een contourmarkeringssysteem helpt bij het vergemakkelijken van de toepassing van gepersonaliseerde teksten, ontwerpelementen of referentielijnen voor gelaste aanhangsels.

Aan elke klantenvraag tegemoet komen

Aangepaste software werd in nauwe samenwerking met de klant ontwikkeld om aan zijn specifieke behoeften te voldoen. Zodra de gegevens zijn geladen, berekent de software de bewegingen van de robot om optimaal snijden te bieden. Dit soort efficiëntie leidt tot grotere economie, wat op verschillende manieren voordelig uitpakt. STP-bestanden kunnen via een extra CAD-interface en converter zonder problemen in DSTV worden omgezet. De klant is tevreden over de gemakkelijke aanpasbaarheid van de apparatuur. Met behulp van de laserrobot is het mogelijk om praktisch alles op basis van klantentekeningen te genereren. Het is niet langer nodig om macro's te gebruiken; in plaats daarvan kan de gebruiker vrijwel naar eigen voorkeur te werk gaan.

Vanwege ruimtebeperkingen in het werkgebied moest de configuratie van de apparatuur worden aangepast zodat materialen zonder veel moeite rechtstreeks in de apparatuur konden worden gevoerd. Dit is waar de schuifmeetkar met zijn dubbele grijperklauw, M 152 GG, een rol speelt. De tweede grijperklauw wordt eerst omhoog gebracht zodat het materiaal door een kleine, achterste grijperklauw kan worden vastgehouden, vervolgens naar voren wordt getransporteerd en naar de tweede klauw op de meetkararm wordt overgebracht. Dit zorgt ervoor dat zelfs kleine onderdelen correct in de laserrobot worden geplaatst. Dit stelt de meetkar, samen met het materiaal, in staat om op de kortste en meest economisch efficiënte manier door de boor en de laserrobot te gaan.

Het transportsysteem T13 wordt gebruikt voor het transport van materialen. Met zijn duurzame gelaste constructie en onderhoudsarme, op kogellagers gemonteerde wielen van robuuste materialen, is deze eenheid gebouwd voor zware werkzaamheden. De transportbanden worden aangedreven door een motor met regelbare snelheid, bestuurd via een joystick op een zelfstandig bedieningspaneel. Dit is nog een voorbeeld van hoe goed ontworpen technologie het werk van de operator gemakkelijker maakt en tegelijkertijd orders efficiënter kunnen worden afgehandeld.

"Deze nieuwe apparatuur geeft ons wat we logistiek nodig hebben om zelfs de meest veeleisende orders af te handelen. Precisie en efficiëntie – dat is precies wat we zochten. En dat maakt het zo'n belangrijke bijdrage aan het concurrentievoordeel van het bedrijf," zegt productiemanager Marcel Wilhelm. Hij was ook onder de indruk van hoe economisch de apparatuur is in termen van onderhoud en service: "Deze machines zijn gebouwd om lang mee te gaan," voegt Marcel Wilhelm goedkeurend toe. Een decennium ervaring met Kaltenbach heeft aangetoond dat de apparatuur met regelmatig onderhoud zeer weinig vervangingsonderdelen nodig heeft – zelfs na 12.000 bedrijfsuren. De reden hiervan is duidelijk: ingenieurs bij Kaltenbach zorgen ervoor dat de componentconfiguratie en interactie al vanaf het begin, tijdens de ontwerpfase, in aanmerking worden genomen. Het is dus niet verwonderlijk dat mensen over dit nieuwste apparaat van de mensen uit Lörrach spreken – die altijd het belang van de klant vooropstellen.